陸上競技からピックルボールまで、ニッチなスポーツもオンラインで人気を集めており、技術革新によって高品質なストリーミング配信へのアクセスが拡大している。こうしたイベントの制作に携わるプロフェッショナルにとって、直面する課題は大規模なスポーツ放送と似ている。制作トラック、解説ブース、会場内のディスプレイなどとの間で、映像と音声信号を長距離伝送できることが不可欠だ。

カリフォルニアを拠点とするBantaray Mobile Sports Productionの創設者であるスティーブ・バンタ氏と、Bantarayと定期的に仕事をしているフリーランスのカメラマン、ジェフ・ハイボー氏は、ニッチなスポーツイベントをサポートするために、堅牢なモバイル制作パイプラインを構築しました。彼らは最近、ワークフロー、信頼性の高い機材の重要性、そして光ファイバーとSDI間の変換にAJA 
FiDO ミニコンバーターを使用することで、より遠距離での撮影を可能にしている方法について、私たちに語ってくれました。 

あなたの経歴と役割について詳しく教えてください。

スティーブ：私は20年以上、ライブ制作に携わってきました。2009年にBantarayを設立する前は、編集者兼ビデオグラファーとしてキャリアをスタートしました。現在は主にスポーツ中継のテクニカルディレクターとして、制作計画、技術的なワークフロー、そしてイベントを放送に届けるクルーの監督を行っています。オレンジカウンティとリバーサイドのSpectrum向けに、多くの高校スポーツ番組の制作に携わっています。また、コーチェラ・バレー・ファイヤーバーズのイベント制作にも協力しています。 

ジェフ：物心ついた頃からカメラが大好きだったので、生放送の仕事は自​​然なキャリアパスでした。放送の仕事に魅了され、長年にわたってたくさんの素晴らしい人たちと出会ってきました。現在は制作会社を経営し、Bantarayでカメラオペレーターとしてフリーランスで働いています。スティーブとは、オレンジカウンティの独立系テレビ局で働いていた時に出会いました。彼のパートナーの一人を雇ってバスケットボールの試合を制作したのがきっかけです。チームと交流するようになり、いくつかのイベントでカメラ操作を手伝いました。お互いをよく知るようになり、一緒に仕事をする機会も多くなりました。私たちは単なる同僚ではなく、良い友人でもあるので、仕事も楽しいです。

典型的なプロジェクトの内容について説明してください。 

ジェフ：私たちは各制作を光ファイバーの設置から始めます。SDIから光ファイバーへの変換には通常、AJA FiDO Mini-Converterを使用します。機材の設置が完了したら、リハーサルを行い、番組を制作し、その後片付けます。事前に会場を下見する余裕はあまりないので、Google Earthを使って作業スペースと中継車をどこに配置できるかを確認します。これが光ファイバーの利点です。中継車は現場のどこにでも駐車でき、FiDOを使って必要なだけ長くデイジーチェーン接続することで、音声と映像を迅速に展開できます。

当社では、FiDO Mini-Converterを24台所有しており、-4T、-4R、-2T、-2R、-R、-Tモデルなどが含まれます。これらは、イベント会場に持ち運ぶブースキットに搭載されています。キットには、I/Oパネルとオーディオ機器が含まれています。ブースまで4ペアのタックケーブル（4つのビデオ/オーディオ信号を伝送できるタクティカル光ファイバーケーブル）を配線し、AV機器を稼働させます。セットアップは非常に迅速で、1本の光ファイバーケーブルで4台のカメラを接続できます。FiDO以外にも、モニタリング、分配アンプ、Ki Pro レコーダー などの用途で、SDIフィードをHDMIに変換するAJA Mini-Converterも使用しています。

なぜこれらの制作には光ファイバーが最適なのですか？

スティーブ：電力制限なしに長距離にわたって信号を伝送する必要があるからです。当社の最長の光ファイバーリールは1000フィートです。各制作には通常、制作トラックと解説者ブースがあり、そこには最も多くの信号経路が接続されています。また、ビデオスコアボードも使用することがあります。ブース周辺には通常、複数のカメラ、出演者、そしてすべての音声があります。音声にはDanteをよく使用しますが、光ファイバーを使用すれば、両端にFiDOがあれば、これらの光ファイバーリールをいくつでもまとめて接続できます。

現場で遭遇する典型的な制作上の課題は何ですか？

スティーブ：陸上競技、フットボール、ホッケー、野球、その他のスポーツなど、どのイベントもそれぞれ異なり、会場ごとに独自の課題があります。長距離にわたって信号を送ることは、ほぼ常に大きな課題です。レポーターのフィードを中継車に送り返したり、番組フィードを会場内のLEDディスプレイに送信したり、選手や観客がつまずく危険を生じさせることなく、音声と映像信号を会場全体に安全にルーティングするための簡単な方法を見つけなければなりません。

おそらく最大の課題はレイテンシーでしょう。私たちは、カメラが1つの場所にあり、解説者が別の場所にいて、制作チームが別の場所からリモートで作業しているようなゲームを頻繁に制作しています。すべてを同期させなければならず、舞台裏の複雑さが視聴者に気づかれないようにする必要があります。だからこそ、私は専用ハードウェアを好むのです。1つのデバイスに多くの役割が集中すると、1つの障害が制作全体に影響を及ぼす可能性があるからです。

ジェフ：スティーブの指摘に付け加えると、私たちは信号をリアルタイムで変換したり、従来のSDIでは不可能なほど遠くまで信号を延長したりする必要がよくあります。そこで、光ファイバー変換が柔軟性を高めてくれるのです。当社のAJA FiDOミニコンバーターは、SDIと光ファイバー間の信頼性の高い変換を実現します。私たちは大勢のスタッフを抱えているわけではなく、全員が複数の役割を担っているため、可能な限り最高の品質のストリームを実現するために努力しています。つまり、信頼性が高く、安定していて、使いやすい機材が必要なのです。

ワークフローにおいて、信頼性の高い変換が重要なのはなぜですか？

スティーブ：ライブ制作では信頼性がすべてです。機器の故障は許されませんし、現場でプロ仕様の機材を見れば、一流の会社だとクルーは認識します。私たちはSpectrum向けに数十回の放送、そして100回以上の野球中継を問題なく完了させてきました。FiDOは雨天、猛暑、そして頻繁な移動にも耐え、非常に高い信頼性を発揮し続けています。安価な代替品を頻繁にトラブルシューティングするよりも、信頼性の高い機器に一度投資する方が賢明です。

ジェフ：私たちはFiDOをありとあらゆる気象条件下でテストしてきましたが、一度も期待を裏切られたことはありません。その信頼性の高さは、装備が確実にその役割を果たしてくれるという安心感につながり、皆に自信を与えてくれます。

どのような業界トレンドに注目していますか？

スティーブ：今は多くの人がAIに注目していますが、私たちはリモートワークフローの動向に関心があります。パンデミックによって業界全体でリモートワークフローの導入が加速しました。誰もが同じ中継車に集まらずに放送を行うための新しい方法を考案する必要があったからです。それ以来、リモートワークフローは進化し続けています。また、SMPTE ST 2110のようなIP制作技術にも注目しています。HDR制作も増えてきています。私たちは主に1080p SDRで作業していますが、最近、既存の移動中継車をAJA FS-HDRを使用してHDR用にアップグレードしたバスケットボールの制作に携わりました。

ジェフ：ストリーミング配信は成長を続けているので、高品質で低遅延の信号を効率的に送信できる技術を探しています。帯域幅が限られている場合でも、遠隔地から配信する場合でも、コンテンツを安定して放送する方法を見つけることは、依然として最優先事項です。

お二人の今後の予定は？ 

スティーブ：ニッチなスポーツがストリーミングプラットフォームを通じて熱心なファンを獲得しており、この傾向は私たちのような専門企業にとって新たな機会を生み出しています。現在、私はカリフォルニア州サウザンドパームズにあるアクリシュア・アリーナの社内エンターテイメントおよびコンサート放送制作体制の構築に取り組んでいます。

ジェフ：マルチカメラの分野にもっと深く関わっていくというアイデアがとても気に入っています。この環境が大好きで、それに必要な製品や機材についてもっと深く理解し、学び続けたいと思っています。

FiDOミニコンバータについて

FiDO ミニコンバータは、12G-SDI、6G-SDI、および3G-SDI光ファイバ変換において、比類のない柔軟性とコスト効率を提供します。シングルモードFiDOでは最大10km、オプションのマルチモードSFP搭載モデルではOM4で最大700m（2296フィート）、OM3で最大300m（984フィート）の長距離ケーブル配線が可能です。FiDOコンバータは、コンパクトで薄型の筐体を採用しており、機器ラック、トラック、カメラの周囲や背面の狭いスペースにも最適です。

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